O cooperativismo é um movimento socioeconômico baseado na colaboração e na solidariedade entre pessoas que se unem voluntariamente para satisfazer necessidades e aspirações comuns, através de uma empresa de propriedade coletiva e gestão democrática. Este sistema promove o desenvolvimento econômico e social sustentável, enfatizando valores como autogestão, igualdade, e responsabilidade social.
Princípios do Cooperativismo
As cooperativas operam seguindo sete princípios fundamentais, estabelecidos pela Aliança Cooperativa Internacional (ACI):
- Adesão Voluntária e Livre
- As cooperativas são organizações voluntárias, abertas a todas as pessoas capazes de utilizar seus serviços e dispostas a aceitar as responsabilidades de ser um membro, sem discriminação de gênero, social, racial, política ou religiosa.
- Gestão Democrática pelos Membros
- As cooperativas são organizações democráticas controladas por seus membros, que participam ativamente na formulação de suas políticas e na tomada de decisões. Os representantes eleitos são responsáveis perante os membros.
- Participação Econômica dos Membros
- Os membros contribuem equitativamente para o capital de suas cooperativas e controlam-no democraticamente. Parte desse capital é propriedade comum da cooperativa. Os membros recebem uma compensação limitada, se houver, sobre o capital subscrito como condição de adesão.
- Autonomia e Independência
- As cooperativas são organizações autônomas de autoajuda, controladas por seus membros. Se entrarem em acordos com outras organizações, incluindo governos, ou levantarem capital de fontes externas, fazem isso em termos que assegurem o controle democrático pelos seus membros e mantenham sua autonomia cooperativa.
- Educação, Formação e Informação
- As cooperativas proporcionam educação e formação para seus membros, representantes eleitos, gerentes e empregados, de forma que eles possam contribuir efetivamente para o desenvolvimento de suas cooperativas. Informam o público em geral, especialmente os jovens e os líderes de opinião, sobre a natureza e os benefícios da cooperação.
- Intercooperação
- As cooperativas servem de maneira mais eficaz aos seus membros e fortalecem o movimento cooperativo trabalhando juntas através de estruturas locais, regionais, nacionais e internacionais.
- Interesse pela Comunidade
- As cooperativas trabalham para o desenvolvimento sustentável de suas comunidades através de políticas aprovadas por seus membros.
Tipos de Cooperativas
Cooperativas de Consumidores
Estas cooperativas são formadas por consumidores que se unem para comprar bens e serviços a preços mais acessíveis. Os membros possuem e controlam a cooperativa, dividindo os benefícios econômicos gerados.
Cooperativas de Trabalhadores
Também conhecidas como cooperativas de produção, são organizações onde os trabalhadores são simultaneamente os donos e os gestores. Eles compartilham a responsabilidade pela gestão e os lucros do negócio.
Cooperativas de Agricultores
Essas cooperativas são constituídas por agricultores que se associam para adquirir insumos a preços mais baixos, processar e comercializar seus produtos de maneira mais eficiente e lucrativa.
Cooperativas de Crédito
Conhecidas como cooperativas de poupança e crédito ou cooperativas de crédito, são instituições financeiras cooperativas que oferecem serviços bancários, como empréstimos e poupanças, aos seus membros.
Cooperativas de Habitação
Essas cooperativas são formadas para fornecer habitação de qualidade a preços acessíveis para seus membros. Os membros possuem e gerenciam as propriedades coletivamente.
Cooperativas de Serviços
Incluem uma ampla variedade de cooperativas que fornecem serviços específicos, como saúde, educação, transporte, e energia, entre outros.
Benefícios do Cooperativismo
Desenvolvimento Econômico Sustentável
O cooperativismo promove o desenvolvimento econômico sustentável, permitindo que as pessoas se unam para criar soluções econômicas que beneficiem a todos os membros e suas comunidades.
Inclusão Social
As cooperativas são inclusivas por natureza, oferecendo oportunidades iguais para todos os membros participarem e se beneficiarem das atividades da cooperativa, independentemente de sua origem social, econômica ou cultural.
Autonomia e Independência
As cooperativas são organizações autônomas e independentes, geridas democraticamente por seus membros, o que promove a autossuficiência e a autodeterminação.
Educação e Capacitação
As cooperativas investem em educação e capacitação de seus membros, promovendo o desenvolvimento pessoal e profissional e fortalecendo a comunidade como um todo.
Fortalecimento das Comunidades
Ao focar no bem-estar dos membros e da comunidade, as cooperativas contribuem para o desenvolvimento social e econômico local, promovendo o desenvolvimento comunitário e a solidariedade.
Desafios do Cooperativismo
Gestão e Governança
A gestão democrática pode ser um desafio, especialmente em cooperativas maiores, onde a tomada de decisões pode ser complexa e exigir habilidades avançadas de liderança e gestão.
Acesso ao Capital
Cooperativas podem enfrentar dificuldades em acessar capital de investidores externos devido à sua estrutura de propriedade coletiva e princípios de gestão democrática.
Competição de Mercado
Em alguns setores, as cooperativas podem enfrentar forte concorrência de empresas tradicionais, o que pode exigir estratégias inovadoras e eficazes para manter a competitividade.
Conclusão
O cooperativismo é um modelo de negócios poderoso e eficaz que promove a solidariedade, a inclusão social, e o desenvolvimento sustentável. As cooperativas oferecem uma alternativa viável às empresas tradicionais, centrando-se nas necessidades e aspirações dos membros, ao invés de maximizar os lucros. Com seus princípios de gestão democrática e foco no bem-estar comunitário, as cooperativas continuam a desempenhar um papel crucial na construção de uma economia mais justa e sustentável.
